Les secteurs qui tirent parti de la technologie des drones ont tous un point commun : des actifs et des opérations dont l’inspection peut s’avérer longue et coûteuse. Grâce aux inspections aériennes par drone, les développeurs et les chercheurs peuvent désormais mieux analyser et comprendre les sites sur lesquels ils interviennent, de la collecte de données précises au suivi en temps réel de l’état de leurs actifs.
D'après un rapport publié l'an dernier par Business Insider Intelligence, les opportunités commerciales liées aux drones se concentreront principalement dans des secteurs tels que l'énergie, l'agriculture, la construction, l'exploitation minière, les services publics, l'immobilier et les médias. Ce rapport prévoit également que les drones pourraient remplacer 127 millions de dollars de services et de main-d'œuvre actuellement proposés aux entreprises, et que les ventes devraient atteindre 12 milliards de dollars d'ici 2021.
Grâce à la technologie des drones, les entreprises transforment leurs méthodes d'inspection. Équipés de caméras 4K haute définition, de systèmes d'évitement d'obstacles et de fonctionnalités de programmation personnalisables, les opérateurs peuvent désormais piloter leurs drones en toute sécurité dans des environnements dangereux ou auparavant inaccessibles, collecter des données précises et créer des cartes 3D et des orthomosaïques pour analyser et optimiser leurs opérations.
Qu'il s'agisse de bâtiments ou d'installations techniques, les chantiers doivent respecter des normes de sécurité strictes et les inspections peuvent s'avérer très coûteuses. Sur les chantiers , la technologie des drones permet aux opérateurs d'inspecter routes, ponts et barrages, tout en assurant la sécurité des travailleurs face aux environnements et situations potentiellement dangereux. Un drone peut aider les gestionnaires à créer des cartes 3D, des orthomosaïques, à collecter des données d'altitude et à effectuer des mesures volumétriques pour la conception, la construction et le développement de projets clés.
Selon Trevor Bergmann, directeur général d' AeroVision Canada , une entreprise d'Halifax spécialisée dans l'inspection d'actifs commerciaux, l'utilisation de drones sur les chantiers d'inspection peut grandement améliorer la sécurité des travailleurs. « Il s'agit d'un avantage considérable en matière de santé et de sécurité », a-t-il déclaré. « Il est primordial que les opérateurs obtiennent un maximum de détails, notamment pour la direction qui souhaite une analyse complète de l'état du chantier, sans mettre personne en danger. »
L'utilisation d'un drone présente l'avantage, notamment dans le secteur de la construction, de permettre la création de cartes 3D offrant une vision précise de l'avancement des travaux, du début à la fin. Les clients peuvent ensuite transmettre ce calendrier à la direction, qui dispose ainsi d'un aperçu exact de la progression du chantier. Cet atout peut s'avérer précieux, car il simplifie la planification logistique et permet de réaliser des économies de temps et d'argent, explique Bergmann. « L'équipe de direction a accès à une représentation visuelle constamment mise à jour de l'état d'avancement des travaux, ce qui facilite grandement la planification. Les développeurs peuvent ainsi gérer leur planning et visualiser précisément leur point de départ et leur destination. »
L' agriculture est un secteur déjà en pleine révolution grâce à la technologie des drones. Un drone survolant une vaste parcelle de terre peut collecter des données et des images de haute qualité, permettant aux agriculteurs de mieux analyser et surveiller l'humidité du sol, sa qualité, les maladies potentielles et l'état général des cultures. Grâce à ces informations, les agriculteurs peuvent optimiser leur productivité et mieux analyser leurs cultures ou leur bétail afin de détecter les problèmes potentiels avant qu'ils ne se développent.
Le secteur agricole connaît actuellement un engouement massif pour la technologie des drones, notamment pour la surveillance des cultures. « Il existe indéniablement un besoin croissant de drones en agriculture », a déclaré Bergmann. « Plus précisément, les agriculteurs recherchent des informations leur permettant d'observer les problèmes d'irrigation, la santé des plantes et les ravageurs. »
Alors que les inspections traditionnelles des champs se faisaient par imagerie satellite, hélicoptère ou simplement à pied, les drones offrent aux agriculteurs un outil rapide et économique pour surveiller leurs cultures et leur bétail. Grâce aux caméras multispectrales et à la technologie infrarouge, ils peuvent observer et identifier les plantes saines et malades, invisibles à l'œil nu, en analysant les longueurs d'onde et les niveaux de chlorophylle. Les drones peuvent même être utilisés pour pulvériser rapidement et efficacement de vastes étendues de terres.
De manière générale, les drones représentent une technologie extrêmement économique pour les agriculteurs. Grâce à l'inspection par drone, ils peuvent adapter précisément les pesticides, herbicides et engrais à leurs besoins en fonction des données collectées, ce qui leur permet de gagner du temps et d'éviter le sur- ou le sous-emploi des ressources. Les informations recueillies par un drone contribuent à réduire l'utilisation d'engrais, à augmenter les rendements, à optimiser la distribution d'eau et de pesticides et à détecter les problèmes avant qu'ils ne surviennent.
Que ce soit pour des missions de recherche et de sauvetage, des raisons environnementales ou pour améliorer l'efficacité énergétique, tout drone peut être équipé d'une caméra thermique permettant de détecter des éléments invisibles à l'œil nu. Une caméra thermique peut être utilisée pour des applications telles que l'inspection des installations électriques et des panneaux solaires, la cartographie et l'évaluation des infrastructures.
De nombreux secteurs, des forces de l'ordre à l'agriculture, peuvent tirer profit de la technologie thermique pour évaluer de vastes étendues de terrain et identifier facilement les points chauds. Les pompiers peuvent utiliser des caméras thermiques pour mieux analyser les feux de forêt et localiser rapidement les victimes. En agriculture, ces caméras permettent également d'évaluer la maturité des fruits, d'estimer les rendements, de détecter les maladies et les ravageurs, et de contrôler l'irrigation. Dans l'immobilier et la construction, elles peuvent même évaluer l'isolation, l'état des toitures, réaliser des audits énergétiques et détecter les fuites d'air. Les informations recueillies par imagerie thermique permettent également de détecter les courants de fuite anormaux ou excessifs sur les lignes électriques.
La détection précoce des problèmes et la maintenance préventive sont des domaines où la technologie thermique excelle. L'installation d'une caméra thermique sur un drone permet aux développeurs de détecter et de documenter les problèmes avant même leur résolution. Grâce à cette caméra, les opérateurs peuvent repérer les fuites de chaleur, les infiltrations d'eau, prévenir les pertes d'énergie et identifier les composants défectueux d'une installation.
La santé et la sécurité sont primordiales dans l' industrie minière , et les drones contribuent à rendre les sites miniers plus sûrs que jamais pour les employés. Les pilotes peuvent collecter des données sans exposer les travailleurs à des environnements dangereux et réaliser des économies. Les opérateurs peuvent utiliser un drone pour surveiller les extractions, effectuer des calculs volumétriques, mesurer les lignes de faille, créer des modèles de courbes de niveau et des cartes 3D.
Alissa Crane
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